安定を手放した日。育休から始まった自由の物語

コロナ禍の2020年、会社からの冷たい通達を聞いた瞬間、俺の中で何かが変わった。

毎朝7時に家を出て、満員電車に揺られて会社に向かう
定時まで働いて、残業して、また満員電車で帰宅する
休日は疲れて寝て過ごす。

「安定した会社員」という肩書きに安住して、本当はどこか違和感を覚えていたのに、それを見ないふりをしていた。「みんなそうやって生きてるんだから」と自分に言い聞かせながら。

でも35歳になって、ふと思った

そんな時、妻の妊娠が分かった。
子どもができる喜びと同時に、なぜか心の奥で「これがチャンスかもしれない」という気持ちが湧いてきた。

育休という名の「自由体験」

会社では男性の育休取得を推進していた。建前上は
でも実際に2年間も取得する男性なんて、ほとんどいない

同僚たちの心配そうな声を聞きながら、正直に言うと、
俺はどこか期待していた。
この2年間が、何かを変えてくれるんじゃないかって。

育休が始まった最初の1ヶ月は、とにかく赤ちゃんの世話で精一杯だった。でも慣れてくると、ふと気づくことがあった。

これまで会社にいる時間は、全て会社の都合で動いていた。
会議があるから参加する。上司に呼ばれたら行く。
資料作成の締切があるから作る。

でも育休中は違った。
赤ちゃんの世話をしながらも、30分単位で自分の時間をコントロールできる。朝早く起きて読書をする。
昼寝の間にブログを書く。夜中に事業をする。

この当たり前のことに、35歳で初めて気づいた。

家族との時間が教えてくれたこと

育休中、印象に残っているのは子どもとの何気ない瞬間だった。

公園で子どもが初めて立ち上がった時。大騒ぎした。
もし俺が会社にいたら、この瞬間を見逃していた。

夜中のミルクタイムも、最初は「眠いな」と思っていたけれど、だんだん貴重な時間に感じるように
静寂の中で子どもを抱きながら、この子の将来について考える。

会社員時代は「家族のために働いている」と言っていたけれど、実際は家族との時間を犠牲にして働いていた。本末転倒だったんだ。

妻も最初は心配していた。「お金は大丈夫？」「復帰できなかったらどうしよう？」って。

でも育休中に俺がいきいきとしているのを見て、だんだん考えが変わっていった。

「あなたが家にいると、家族の雰囲気が明るくなる」 「前より笑うようになったよね」

妻のこの言葉が、俺の背中を押してくれた。

フェードアウトという選択

育休が終わる3ヶ月前くらいから、会社からは「復帰の準備はどうですか？」という連絡が来るようになった。

でも正直に言うと、俺の心はもう決まっていた。

戻りたくない。

この2年間で分かったことがあった。
俺は会社員として働くことで、本当の自分を押し殺していたんだ。

副業で始めた物販の仕事も軌道に乗ってきていた。
収入はまだ会社員時代の半分くらいだったけれど、やりがいは比べものにならなかった。

そして、辞表を出す日がやってきた。

いや、正確には「辞表を出さなかった日」と言うべきか。

会社に電話をして、人事部長に伝えた。

「申し訳ありませんが、復帰は難しそうです。このまま退職という形でお願いします」

相手は少し沈黙した後、「分かりました。手続きはこちらで進めておきます」と言ってくれた。

電話を切った後、なぜかホッとした。肩の荷が下りたような、そんな感覚だった。

独立後のリアルな生活

独立してから1年が経った。

収入は確かに不安定
会社員時代のように毎月決まった額が入ってくるわけではない
でも不思議と、お金に対する不安はそれほどない。

そして何より、時間の使い方が激変した。

朝5時に起きて、家族が起きるまでの2時間は完全に自分の時間
読書をしたり、新しいスキルを学んだり、ブログを書いたり。

日中は子どもと遊んだり、家事をしたり、仕事をしたり。全て自分のペースで。

夜は家族と過ごして、子どもが寝た後に仕事の続きをする。

もちろん、全てがバラ色ではない。

収入が少ない月は「大丈夫かな？」と不安になることもある
会社員時代の同期が昇進したという話を聞くと、「俺は正しい選択をしたのかな？」と迷うこともある。

でも、そんな時は子どもの笑顔を見る。妻の「お疲れさま」という言葉を聞く。

俺には、この幸せがある。

それで十分だと思えるんだ。

今モヤモヤしているあなたへ

もしあなたが今、会社員生活に違和感を覚えているなら、それは決して珍しいことじゃない。俺も20年間、そのモヤモヤを抱えて生きてきた。

俺も全く同じことを考えていた。

でも、行動してみて分かったことがある。

コロナ禍で俺が経験したように、会社はいつボーナスをカットするか分からない。給料を減らすかもしれない。会社自体が倒産するかもしれない。

一方で、自分で稼ぐスキルや経験、そして何より「自分で価値を生み出す力」は、誰にも奪われることがない。

物販で1年間で会社員の給料を超えた時、俺は確信した。

本当の安定は、自分で作るものなんだ。

選択肢は必ずある

俺の選択が全ての人に当てはまるとは思わない。育休を取れない人もいるだろうし、いきなり独立するのはリスクが高すぎる人もいるだろう。

でも、選択肢は必ずある。

副業から始めてもいい。転職を検討してもいい。

働き方を変える交渉をしてもいい。
まずは有給休暇をしっかり取ることから始めてもいい。

俺は35歳で人生を変えた。遅すぎることなんてない。

もちろん、会社員という働き方が向いている人もいる。それも立派な選択だ。

大事なのは、自分で選んでいるかどうか。

惰性で続けるのではなく、「俺はこの働き方を選んでいる」と胸を張って言えるかどうか。

あなたならどう選びますか？

今、この記事を読んでいるあなた。

心の奥で、何かモヤモヤしたものを感じていませんか？

「このままでいいのかな？」 「本当はもっと違う生き方があるんじゃないかな？」

そんな気持ち。

もしそうだとしたら、それは決して悪いことじゃない。むしろ、新しい人生への扉が開こうとしているサインかもしれない。

俺の物語は、たった一つの例に過ぎない。あなたにはあなたの物語がある。

もし同じような悩みを抱えているなら、コメントで教えてください。一人で抱え込む必要はありません。

選択肢を一緒に考えましょう。

あなたの人生は、あなたが主人公です。

最後に

安定を手放すのは怖い。でも、自由を手に入れる喜びは、その怖さを上回る。

俺は今、毎朝目が覚める時に「今日も自分の人生を生きよう」と思える。

これが、俺にとっての本当の豊かさなんだ。

もしあなたも同じような豊かさを求めているなら、一歩踏み出してみてください。

小さな一歩でいい。

あなたの物語は、まだ始まったばかりです。

けん

ブログ管理人

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